随着中国体育走向市场，从事体育经纪人业务的中介公司和个人也应运而生。据考证，中国最早从事这项业务的当属广东的陈剑荣，他在1985年就代理了足球运动员古广明受伤后的治疗、训练等事项，并把他推荐到德国的曼海姆俱乐部。古广明后来曾介绍曼海姆队的教练施拉普纳到中国国家足球队执教，这就是一种经纪活动。而最早在中国明确提出经纪人的则与著名围棋运动员聂卫平有关。八十年代末曾有一家报纸发表消息说，聂卫平聘请了一名经纪人。目前经纪人活动比较活跃的仍是在足球界，其中引人注目的个体经纪人是吉林的秋显，他手下有一批来自韩国、南美和非洲等地的球员，而从事经纪业务的公司则有高德、长城、中体等。
然而，与频繁火热的体育经纪活动相脱节的是，中国体育经纪市场目前尚处在一个较为原始和无序的状态中。有人曾描绘了当前中国体育经纪人活动的一幅图画：一名前足球运动员，退役后开了一家饭馆，由于足协的人常来吃饭，不仅关系越来越近，而且信息灵通。在各俱乐部开始引进外援时，他便从国外找了一些运动员的录像带到各俱乐部推荐，结果一年便赚到十多万元美金。现在他已无心经营曾经十分红火的饭馆了，而成了一个“体育经纪人”。实际上，目前从事体育经纪活动的除个体性的“体育经纪人”外，还有大量的广告公司、文化传播公司、咨询公司等，而名实相符并在国家有关部门注册过的体育经纪公司只有三家，即广东的鸿天体育经纪有限公司，上海的由前跳高运动员朱建华牵头的希望国际体育经纪公司和国家体育总局系统的中体经纪公司。
据了解，有关人士曾做过一次调查，方法是向国家体育总局20个运动项目的管理中心发放调查问卷，就“体育经纪人对我国体育事业发展能起到哪些作用”这一问题征询意见，从回收到的答卷看，超过55％的答卷认为体育经纪人可在联络体育市场，为买卖双方提供订约机会，简化市场领域的交易程序，加快交易速度，提高交易效率，通过资产评估和市场开发，找出开发体育无形资产的途径和渠道等方面发挥作用。这表明各项目中心的管理人员已经认识到体育经纪人在市场经济条件下于流通领域所起的作用。而在“您认为体育经纪人能在哪些方面提供服务”这一问题中，“赞助营销和服务”占90％以上，其余如“市场调研的预测”（48％）、“特许使用权的开发”（47％）、“电视节目的转播与制作”（43％）、“法律政策及金融咨询”（35％），所有答题均未达到50％，这也表现出我国体育经纪人活动的局限性和失衡状态。
不久前，国家体育总局有关部门首次举行了中国体育经纪人研讨会，标志着中国体育管理层已清楚地认识到在体育进入市场之后，体育经纪人所处的重要地位。不过，由于中国体育的职业化进程仍处在起步阶段，还带有浓厚的计划经济色彩，存在着不少违背市场规律的东西，而且中国目前还没有相应的法规制度，体育经纪人都处在无法可依的游兵散勇状态中，这些无疑都在很大程度上限制了经纪人的发展。有关人士曾做过一个统计，在美国，全年各项广告的投入总额有20％是投向了与体育相关的活动，如果照此比例，中国国内1997年总共400亿广告花费中，就应该有80亿投到体育活动中，这是一个惊人的市场。因而，如何推出相关的条例和法规，使体育经纪人的活动尽快规范化，已是体育走向市场的当务之急。
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